Seit vier Jahren besteht die Seite Reifensuchmaschine.de nun schon im Internet. In keinem Jahr waren die Suchanfragen so stark, wie in diesem Jahr. Deutet das vielleicht auf einen möglichen Engpass an Winterreifen bei den örtlichen Reifenfachhändlern hin? Oder liegt es am gestiegenen Sicherheitsbewusstsein der Autofahrer? Sicher ist auf jeden Fall, dass auch die im Jahr 2006 eingeführte Winterreifenpflicht und das frühzeitig einsetzende Schlechtwetter in diesem Jahr ihren Teil zu den vermehrten Abfragen beitragen.
Im Jahr 2006 wurden durch die Winterreifenpflicht rund 4 Millionen Winterreifen mehr verkauft, als in den Jahren zuvor. Aufgrund von Abnutzung müssen diese Reifen nun ersetzt werden. Im Gegensatz dazu haben die Hersteller ihre Kapazitäten in den vergangenen Jahren nicht der verstärkten Nachfrage angepasst, sodass es hier zu Engpässen kommen kann. Auch der schwer schätzbare reale Bedarf an Winterreifen, besonders in den so genannten Nischengrößen, ist durch die gestiegenen Neuwagenzulassungen nur schwer abschätzbar. Zwar kann zu Beginn der Saison sicherlich noch der Bedarf an Massendimensionierungen gedeckt werden, im Nischenbereich wird es nach dem Ausverkauf sicherlich schwierig. Kommt dann ein frühzeitiger Wintereinbruch dazu, sind Engpässe bei den Reifenfachhändlern vorprogrammiert. Vorbeugen lässt sich da am besten durch das rechtzeitige Eindecken mit passender Winterbereifung. Denn noch können die Marketing-Aktionen verschiedener Hersteller ausgenutzt und so manches Schnäppchen ergattert werden. Steigt die Nachfrage und geben die Hersteller erst einmal die gestiegenen Rohstoffpreise an die Kunden weiter, so werden sich die Reifen zwangsläufig verteuern. Hier sind frühzeitige Hamsterkäufe angebracht, um eventuellen Engpässen und hohe Kosten aus dem Wege zu gehen.